Le nom «Stickley» est bien connu dans les cercles de meubles anciens - un avatar du design Arts and Crafts. Mais il existe en fait deux grands ensembles de fabricants de meubles Stickley: Gustav Stickley d'une part, L. et JG Stickley d'autre part. Parents et rivaux, ils étaient souvent confus, même au cours de leur vie.
Gustav Stickley: l'artisan d'origine
Le membre le plus célèbre du clan, Gustav Stickley (1858 à 1942) était un fabricant de meubles, architecte et éditeur.
Grâce à ses créations et à son magazine, The Craftsman , il est devenu le principal promoteur du mouvement américain Arts and Crafts. Basé à Eastwood, New York, son entreprise a fabriqué des meubles, de la ferronnerie et des textiles de 1900 à 1916. Il a surnommé son style "Craftsman", bien qu'il soit souvent appelé "Mission" ou "Mission Oak".
L. et JG Stickley: les parvenus
Les initiales font référence à deux des jeunes frères de Gustav: Leopold (1869 à 1957) et John George (1871 à 1921). Après avoir travaillé avec Gustav pendant un certain temps, les deux hommes se sont joints pour démarrer leur propre usine à Fayetteville, New York en 1902. Ils ont timidement refusé d'identifier leur style de design, qualifiant leurs pièces de "simples meubles sur les lignes de Mission".
Pourtant, ils suivaient clairement les traces de Big Brother. En fait, dans un catalogue de 1907, Gustav Stickley a averti que «certains de mes imitateurs les plus persistants et les moins scrupuleux portent le même nom que moi, et ce fait est utilisé pour confondre les acheteurs», comme le raconte David Cathers dans Furniture of the American Arts and Crafts. Mouvement .
Ensemble enfin
Finalement, Léopold et John George ont pu reproduire ouvertement les pièces de Gustav. En 1916, les ateliers des artisans ont échoué et Gustav a été racheté par ses jeunes frères. L'entreprise conjointe a été brièvement connue sous le nom de Stickley Associated Cabinetmakers, puis de Stickley Manufacturing Company.
En 1974, cette entreprise a été acquise par EJ Audi, l'un de ses concessionnaires, qui, sous le nom de Stickley, Audi and Co., reproduit et crée des adaptations modernes de tous les designs des Stickleys.
Le même mais différent
Stylistiquement et idéologiquement, les designs de Gustav Stickley et L. et JG Stickley sont assez similaires: illustrant un mantra de travail "honnête" et durable, le mobilier présente des lignes simples et rectilignes, des menuiseries apparentes, une décoration limitée à une quincaillerie martelée à la main. Il est généralement en chêne. Les principales différences sont dans les détails, reconnaissables principalement aux érudits de Stickley. S'éloignant un peu de l'idéal boxy et tranchant de Gustav, les œuvres de L. et JG ont souvent des courbes plus fluides. Leurs clés à verrouillage à tenon sont à facettes, non arrondies. Les chaises réglables de Gustav utilisaient des chevilles mobiles, tandis que ses frères utilisaient des barres transversales.
Les meubles des plus jeunes frères "ont longtemps été considérés comme d'importance secondaire", comme le disent Jonathan Fairbanks et Elizabeth Bates dans American Furniture: 1620 to the Present . C'est en partie parce que Gustav - avec Harvey Ellis, un architecte qui a travaillé avec lui - semble avoir été le véritable concepteur du design; Les pièces de L. et JG semblent souvent dérivées, apparaissant dans leurs catalogues un an ou deux après Gustav.
De nombreux experts en antiquité pensent également que les pièces de Gustav sont plus élégantes, plus finement ajustées en proportion et en détail. Parfois, L. et JG ont également utilisé des bois secondaires de moindre qualité.
Ironiquement, L. et JG ont souvent facturé des prix plus élevés que Gustav, selon Furniture of the American Arts and Crafts Movement . Aujourd'hui, cependant, les œuvres de Gustav Stickley vont bien plus loin que celles de ses frères, en raison de leur supériorité, du nom de "créateur" de leur créateur et de leur rareté comparative. L'entreprise de meubles de Gustav a duré 16 ans, tandis que Léopold et John George ont continué jusqu'aux années 1970 (bien qu'ils n'aient produit des meubles Arts and Crafts jusqu'en 1923).
Conseils d'identification
De nos jours, en dehors de la documentation, le principal moyen d'identifier quel Stickley a créé un meuble consiste à utiliser des étiquettes et des poinçons sur les pièces elles-mêmes:
- Décalcomanies de Gustav : Gustave Stickley Company; United Crafts; et (les plus courants) ateliers Craftsman, Eastwood, New York. Les images incluent une boussole de menuisier avec les mots "Als ik Kan" ("si je peux"), et sa signature.
- Décalcomanies de L et JG : The Onondaga Shops, L. et JG Stickley, Fayetteville, NY; L. et JG Stickley, Artisanat; Le travail de L et JG Stickley. Les images incluent une vis à main de menuisier.
Mais attendez, il y a plus
Les œuvres de Gustav et L. et JG Stickley sont les œuvres les plus susceptibles de rencontrer des collectionneurs d'antiquités. Mais deux autres labels Stickley apparaissent occasionnellement, reflétant les entreprises de deux autres frères Stickley: Stickley et Brandt Chair Company, dirigée par Charles Stickley, et Stickley Brothers Furniture Company de Grand Rapids, dirigée par Albert Stickley.
