Illustration: l'épinette / Hugo Lin
Les chats sont sensibles à de nombreux types de parasites différents, mais il en existe deux catégories principales. Les chats auront des parasites internes ou externes. Les parasites internes sont à l'intérieur du corps tandis que les parasites externes vivent à l'extérieur du corps dans la peau ou les oreilles d'un chat, mais aucun parasite n'est un bon parasite. Il est important que les propriétaires de chats fassent ce qu'ils peuvent pour empêcher les parasites d'infecter leurs animaux de compagnie.
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Acariens
Les acariens Cheyletiella sont souvent appelés pellicules ambulantes. Agence-Animal-Image / Getty Images
Les acariens sont un petit type d'arachnide, mais ils ne ressemblent pas à une araignée. Ces parasites externes ne sont généralement pas visibles sans l'utilisation d'un microscope et peuvent infecter différentes parties d'un chat. Les médicaments préventifs peuvent être utilisés pour empêcher un chat d'avoir des acariens, mais ils doivent généralement être administrés mensuellement. Les types d'acariens observés sur les chats comprennent:
- Demodex - Également appelé acariens démodectiques et gale démodectique, le démodex est un acarien qui vit sur ou dans la peau des chats et une infection de ces acariens est appelée démodécose. On trouve deux espèces différentes de demodex sur les chats: Demodex cati et Demodex gatoi . Normalement, il y a de très petites quantités de ces acariens sur un chat en bonne santé, mais si un chat est immunodéprimé, il peut surpeupler et provoquer des démangeaisons, des poils, une inflammation de la peau et des croûtes. Le diagnostic de ces acariens nécessite généralement un grattage de la peau et une analyse au microscope. Le traitement implique des médicaments topiques et / ou injectables pour tuer les acariens et traiter les symptômes de l'infection. Pellicules ambulantes - Connues techniquement comme les acariens Cheyletiella , une infection de ces acariens est appelée cheylétiellose. Ils tirent leur nom de leur apparence et de la desquamation qu'ils provoquent sur la peau. Ils peuvent être vus se déplacer sur un chat sans microscope ni otoscope, mais ils sont très petits. Ils provoquent des démangeaisons ainsi que la desquamation de la peau, mais sont facilement traités avec des médicaments topiques. Gale - Aussi appelée gale notoédrique, les acariens de la gale s'enfouissent dans la peau des chats. L'acarien spécifique qui cause la gale chez les chats est Notoedres cati et il est très étroitement lié à la gale sarcoptique des chiens. Il est très rare mais provoque des démangeaisons, des croûtes et une desquamation de la peau. Il est généralement traité avec des médicaments topiques. Acariens - Très souvent observés dans les oreilles de chat, Otodectes cynotis , sont des acariens qui provoquent les démangeaisons typiques que d'autres acariens provoquent également. Ils sont généralement traités avec des médicaments topiques et sont très contagieux pour les autres chats.
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Des puces
Les puces sont de minuscules parasites externes.
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Les puces ne sont pas des parasites externes rares sur les chiens et les chats, mais comme les chats sont des toiletteurs exigeants, ils peuvent ne pas être aussi évidents pour un propriétaire d'animaux de compagnie qu'ils le seraient sur d'autres animaux. Les puces peuvent infester un environnement assez facilement. Ils prennent les repas de sang des chats et se reproduisent rapidement, ce qui rend difficile leur éradication de certains foyers. Des sprays et des poudres ainsi que des médicaments topiques sont utilisés pour traiter une infestation de puces, mais des médicaments préventifs peuvent être facilement administrés pour les empêcher de causer un problème en premier lieu.
La puce du chat, Ctenocephalides felis , peut également transmettre des maladies graves et des parasites en plus des démangeaisons et des poils que les propriétaires d'animaux voient. Pour cette raison, la prévention des puces est plus que la simple prévention d'une nuisance. Plus rarement, les chats peuvent également être infestés par la puce du chien, Ctenocephalides canis , qui peut également transmettre des parasites à un chat.
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Des parasites intestinaux
Jerad M Gardner, MD / Wikimedia Commons
Les parasites intestinaux sont des parasites internes qui peuvent être des vers, des œufs ou des protozoaires. Ces minuscules parasites vivent à l'intérieur de l'estomac et du tractus intestinal des chats et seuls les vers sont visibles à l'œil nu. Afin de les détecter, des échantillons de selles sont régulièrement testés par un vétérinaire et divers médicaments seront utilisés pour traiter les infections parasitaires intestinales.
- Giardia - Ce protozoaire microscopique est également un problème pour les humains et se fixe à la paroi des intestins des chats. Il provoque la diarrhée et est transmis aux animaux et aux personnes dans des sols et de l'eau contaminés. Coccidies - Un autre parasite microscopique, ce parasite provoque également la diarrhée chez les chats. Il existe plusieurs types différents de coccidium intestinal qui peuvent infecter les chats, notamment Isospora felis, Isospora rivolta, Sarcocystis et Toxoplasma gondii (que les humains peuvent également contracter). Trichures - Ce parasite intestinal a un stade larvaire ou ver qui est souvent vu par les propriétaires de chats, mais les œufs peuvent être observés au microscope. Trichuris vulpis , le nom technique des trichures, provoque la diarrhée. Ankylostomes - Un autre parasite intestinal qui a à la fois un stade de ver et des œufs microscopiques, les ankylostomes provoquent également la diarrhée et d'autres symptômes gastro-intestinaux chez les chats. Les types d'ankylostomes les plus courants observés chez les chats sont Ancylostoma tubaeforme et Ancylostoma braziliense. Vers ronds - Un type très courant de parasite intestinal, les vers ronds sont généralement décrits comme des vers d'aspect spaghetti dans les selles des chats. Ils ont également un stade d'oeuf microscopique. Ces vers provoquent souvent chez le chat une apparence de ventre gonflé ou rond avec des selles molles et parfois même des vomissements. Ténias - Si un chat consomme une puce, il peut avoir des ténias. Les vers de ce parasite intestinal ressemblent à des morceaux de riz dans les selles mais il y a aussi des œufs microscopiques. Ce ver est connu pour causer une perte de poids.
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Tiques
Agence-Animal-Image / Getty Images
Plus grandes que les puces et les acariens, les tiques sont des parasites externes qui se fixent sur un chat pour se nourrir de son sang. Les tiques peuvent être porteuses de diverses maladies, mais les médicaments préventifs peuvent les éloigner du chat. Il existe plusieurs types de tiques que les chats peuvent attraper en fonction de la région du pays où se trouve le chat. Certains types de tiques courants incluent:
- Lone Star Tick - Ce type de tique n'est trouvé qu'occasionnellement sur les chats. Le nom technique est Amblyomma americanum et cette tique peut propager un parasite sanguin potentiellement mortel appelé Cytauxzoon felis American Dog Tick - Malgré son nom, cette tique peut également être trouvée sur les chats et provoque la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. Tique du cerf (à pattes noires) - Les espèces de tiques Ixodes sont souvent appelé tiques du cerf et peut infecter un chat atteint d'anaplasmose.
D'autres tiques et maladies transmises par les tiques, notamment la paralysie des tiques, existent également. Divers médicaments seront utilisés pour traiter l'infection, mais de nombreux types de maladies transmises par les tiques ne peuvent pas être guéris chez le chat. C'est pourquoi l'utilisation de préventifs contre les tiques chez les chats est si importante.
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Heartworms
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Transmis par les piqûres de moustiques, les vers du cœur infectent généralement les chiens, mais les chats sont également à risque. Les Dirofilaria immitis , ou vers du cœur, comme on les appelle plus souvent, sont des parasites internes microscopiques qui passent souvent inaperçus chez les chats. En effet, les chats n'ont qu'un à trois vers dans leur corps et n'ont parfois même pas de vers adultes. Les tests du ver du cœur recherchent des protéines spéciales appelées antigènes que les vers femelles adultes dégagent donc s'il n'y en a pas, le test ne sera pas positif même s'il y a des vers immatures chez le chat. Mais même s'il n'y a souvent pas de vers adultes à reproduire dans le corps, les vers immatures peuvent toujours causer de graves dommages au système respiratoire d'un chat et éventuellement entraîner la mort. Il n'y a pas de traitement pour la maladie du ver du cœur félin mais la prévention avec des médicaments est très efficace.
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Cuterebra
Ce parasite crée un trou dans la peau d'un chat. Collection Smith / Gado / Getty Images
Les larves de la mouche du papillon , Cuterebra, sont également connues sous le nom de parures chez les chats. Il existe plusieurs espèces différentes de parures mais elles s'enfouissent toutes dans la peau et provoquent un gonflement. Une fois que les larves sont suffisamment grosses, le gonflement se brise généralement en laissant un trou dans la peau. Les larves peuvent être vues dans ce trou avant qu'elles n'apparaissent, mais parfois les larves doivent être retirées chirurgicalement. L'enflure et l'inflammation conduisent généralement à un abcès qui nécessite des médicaments et un nettoyage pour gérer l'infection.
