Images PM / Getty Images
Les prises de courant électriques offrent une utilisation si constante et pratique qu'il peut être facile d'oublier qu'elles transportent un courant électrique qui n'est protégé que par une fine couche de plastique rigide qui recouvre les parties métalliques intérieures du récipient. Au fil du temps, les faces en plastique d'un récipient peuvent se dessécher et se fissurer, et il est probable que vous ayez continué à utiliser un récipient endommagé, sans jamais vraiment considérer le danger potentiel. La fissuration est particulièrement probable sur les anciens points de vente, qui étaient fabriqués à partir de bakélite dure, une forme précoce de plastique très fragile. Un danger similaire peut exister même si ce n'est que la plaque de couverture qui est fissurée ou autrement endommagée.
Dommages communs trouvés sur les prises de sortie
Voici un aperçu des dangers auxquels vous pouvez être exposé si certaines de ces pièces en plastique sont fissurées ou manquantes.
Faces de prises fissurées
Très souvent, le plastique autour des fentes de sortie peut se fissurer et les morceaux peuvent même s'écailler. Finalement, ce morceau de plastique peut tomber complètement et exposer les points de contact métalliques à l'intérieur de la sortie. Les faces fissurées peuvent également exposer l'utilisateur à des bornes desserrées et à des emplacements libres pour les cordons qui s'y branchent. Tous ces dangers présentent un risque de choc et un risque d'incendie potentiel. Si vous voyez une prise dans cet état, ne l'utilisez pas avant d'avoir remplacé la prise.
Plaques de couverture fissurées ou manquantes
La plaque de protection de la prise est un dispositif de sécurité important car elle couvre tout dans le coffret électrique, y compris les bornes électriques (vis) sur les côtés de la prise et les extrémités dénudées des fils du circuit. Les toucher peut vous donner un choc puissant. Dans une maison avec des enfants, une plaque de couvercle de sortie manquante dans une invitation à la tragédie. Les plaques de recouvrement aident également à stabiliser les sorties. Lorsqu'un couvercle est fissuré, la prise peut se déplacer dans le boîtier électrique, entraînant des fils lâches et une usure prématurée de la prise.
Corps de sortie endommagé
Bien que vous ne puissiez pas le voir de l'avant, si le corps en plastique solide ou la plaque arrière de la prise est fissuré, le câblage et les contacts internes peuvent être exposés à l'intérieur du boîtier électrique et provoquer un court-circuit. Si la boîte est en métal, le fil chaud exposé peut court-circuiter la boîte et déclencher le disjoncteur, fermant le circuit - mais généralement pas jusqu'à ce que des étincelles aient volé et qu'il y ait un fort «pop». Si vous touchez la boîte à ce moment-là, vous aurez également un choc. Des fils lâches dans tout type de boîtier ou n'importe où dans un circuit électrique présentent un risque d'incendie grave.
Fentes de prise lâche
Que ce soit en raison de fissures sur la face de la prise ou simplement de l'usure, les prises qui ne tiennent pas fermement les broches des fiches des câbles électriques sont un autre problème courant. Cela signifie que les contacts électriques à l'intérieur de la prise ont perdu leur tension et ne parviennent pas à saisir les broches de la fiche comme ils sont censés le faire. Si la fiche glisse à mi-chemin, cela peut être très dangereux, car les broches métalliques sous tension sont exposées. Les dents qui s'insèrent librement dans les fentes sont également sujettes à des étincelles (appelées arcs) qui peuvent potentiellement provoquer un incendie.
Les prises endommagées doivent être remplacées
Dans certains cas, vous souhaiterez peut-être remplacer une prise même si elle est en bon état, par exemple lorsqu'elle ne répond plus correctement aux exigences des codes du bâtiment. Par exemple, les codes récents exigent des prises GFCI dans de nombreux endroits, tels que les salles de bains, les cuisines, les emplacements extérieurs et les sous-sols. Pour se conformer au code, vous souhaiterez peut-être remplacer les prises standard par des prises GFCI là où le code l'exige. Les codes du bâtiment d'aujourd'hui exigent également des prises inviolables pour toute sortie située à moins de 18 pouces du sol. Il s'agit d'une mesure de sécurité qui empêche les enfants d'insérer des objets dans les fentes d'un récipient. Les parents responsables pourraient bien choisir de remplacer les prises standard par des prises inviolables.
